Plantas

¿Qué es?

Las plantas son organismos eucariotas (sus células tienen núcleo), pluricelulares (tienen más de una célula) y autótrofos (producen su propio alimento a través de la fotosíntesis).

Los organismos del reino vegetal son fundamentales para la vida ya que constituyen la base de las redes tróficas (cadenas alimentarias). Además, intervienen en la composición de los gases de la atmósfera, porque aportan oxígeno y consumen dióxido de carbono.

Características: 

1.- Son eucariotas pluricelulares: Todas las plantas están constituidas por más de una célula.

2.- Son organismos autótrofos: A través de la fotosíntesis, las plantas pueden producir su propio alimento, a partir de CO₂, agua y energía solar.

3.- Tienen células con pared de celulosa. Las plantas tienen una pared rígida que cubre la parte externa de sus células llamada pared celular.

4.- Carecen de movilidad. Las plantas viven sujetas al sustrato, no se pueden desplazar. En algunos casos, se mueven como consecuencia de agentes naturales, como el agua o el viento. Sin embargo, no pueden desplazarse de un hábitat a otro, ni huir de los animales que las consumen como alimento.

¿Qué es la fotosíntesis?

La fotosíntesis es un proceso en el que las plantas utilizan la energía del sol, el agua y el aire para crear glucosa (un tipo de azúcar) y oxígeno.

¿Cómo funciona?

1.⁠ ⁠Las plantas absorben agua del suelo a través de sus raíces.

2.⁠ ⁠Las hojas de la planta capturan la energía del sol.

3.⁠ ⁠La planta utiliza la energía del sol, el agua y el dióxido de carbono del aire para crear glucosa y oxígeno.

4.⁠ ⁠La glucosa es utilizada por la planta como alimento para crecer y desarrollarse.

5.⁠ ⁠El oxígeno es liberado al aire como un subproducto.

Importancia de la fotosíntesis:

•⁠ ⁠Las plantas producen oxígeno, que es esencial para que los seres vivos respiren.

•⁠ ⁠La fotosíntesis ayuda a eliminar el dióxido de carbono del aire.

•⁠ ⁠Las plantas son la base de la cadena alimenticia, proporcionando alimento a otros seres vivos.

Principales grupos de plantas:

• Briofitas. Son plantas terrestres diminutas, que no tienen conductos internos (son plantas no vasculares). Viven habitualmente en zonas húmedas, porque necesitan agua para su reproducción. Pertenecen a este grupo los musgos y las hepáticas.
• Angiospermas. Son plantas vasculares con semillas, que producen flores y frutos. Las flores permiten la polinización a través de animales. Pertenecen a este grupo la mayoría de las plantas actuales: las gramíneas (como el trigo), los árboles frutales (como el duraznero), los árboles frondosos (como el roble), entre otras especies muy diversas.
• Pteridofitas. Son plantas con vasos conductores en su interior (plantas vasculares). Se reproducen mediante esporas y no producen semillas. Pertenecen a este grupo los helechos, las colas de caballo y los licopodio.
• Gimnospermas. Son plantas vasculares con semillas, pero que no producen flores. Pueden vivir en tierra seca y producir granos de polen. Pertenecen a este grupo los ginkgos, las cicadáceas y las coníferas.

Importancia:

Se cree que el reino Plantae apareció hace unos 500 millones de años y, desde entonces, las plantas cobraron una gran relevancia como sostén del resto de los organismos vivos.

1. Son la base de todas las redes tróficas. Todos los demás seres vivos dependen de las plantas. Los animales herbívoros, los carnívoros y los organismos descomponedores (los hongos) tienen su base alimentaria en las plantas. A los seres humanos, las plantas nos sirven de alimento.
2. Son la fuente de oxígeno en el planeta. Las plantas son quienes proveen de O2 a la atmósfera terrestre. La mayoría de los seres vivos necesitan oxígeno para vivir.
3. Consumen dióxido de carbono de la atmósfera. Las plantas evitan un exceso de CO2 en la atmósfera, que puede resultar tóxico. Esta característica tiene especial relevancia dado que muchas actividades humanas eliminan grandes cantidades de CO2 al aire atmosférico.
4. Evitan inundaciones. Las plantas absorben agua del sustrato para fabricar su alimento. Así, los territorios poblados de plantas tienen menos probabilidades de sufrir inundaciones.